冬虫夏草和白虫草是两种不同的真菌，虽然它们的名字相似，但在植物学和药用价值上有很大的区别。以下是它们之间的主要区别：

1、植物分类和外观：

冬虫夏草：冬虫夏草属于虫草科，是一种寄生性真菌。它的生长方式是在高山地区的蛹虫上寄生，形成虫草子实体，外观像一根细长的虫子，因此得名。冬虫夏草通常呈深黄色或棕色。

白虫草：白虫草也是一种真菌，属于冬虫夏草的近亲，但与冬虫夏草不同，它的子实体通常呈白色或浅黄色，且形状较短，不像冬虫夏草那么细长。

2、产地和分布：

冬虫夏草：冬虫夏草主要产于中国的高山地区，如四川、青海、西藏、云南等。它生长在海拔3000-6000米的高山草甸中。

白虫草：白虫草分布在亚洲的一些地区，如中国、日本、韩国等，也生长在高山地区，但分布范围相对较广。

3、药用价值：

冬虫夏草：冬虫夏草被广泛用于中药领域，被认为具有多种药用价值，包括提高免疫力、抗肿瘤、滋补肺气、益肾壮阳等功效。它是一种非常贵重的中草药，因其稀缺性和独特的药用价值而备受重视。

白虫草：相对而言，白虫草在中药中的应用较少，药用价值不如冬虫夏草那么高。然而，一些地方也将它作为药材或食材使用。

总之，冬虫夏草和白虫草是两种不同的真菌，它们在外观、产地和药用价值上存在明显的区别。冬虫夏草因其稀缺性和丰富的药用功效而备受关注，而白虫草在中药中的应用相对较少。