了解西藏那曲虫草和其他产地虫草的差异之前，先熟悉一下西藏那曲虫草产地的地理环境。西藏那曲地区，位于青藏高原之颠，海拔4500～6000米，羌塘大草原，是中国五大牧场之一，位于昆仑山脉、唐古拉山脉和冈底斯山脉之间。羌塘草原是野生动植物的天堂，这里也就是最有名的那曲虫草产地。

冬虫夏草从其生长环境来分有两种，高原草甸的草原虫草和高海拔阴山峡谷的高山虫草。由于生长环境和土质的差异，它们在色泽和形态方面有些许区别，草原虫草为土黄色，虫体肥大，肉质松软；高山虫草为黑褐色，虫体饱满结实。因草原地域辽阔，是主产地，市面流行多为此品种。而高山虫草源稀少，但古医书记载的多是这种。西藏那曲的羌塘草原正是草原虫草的典型代表。

以上是大致把产地分了两类，具体的不同产地的冬虫夏草差异也很明显。西藏那曲虫草、西藏林芝虫草、青海虫草以及四川虫草这些不同产地的虫草是有明显区别的，品质也相差很大。一般而言，海拔越高，品质越好。西藏那曲是海拔最高的虫草产区（其中虫草品质最好的四个县：比如县，索县，丁青县，巴青县），产区海拔高度约4500－6000米；其次是青海，产区海拔高度约3000－4000米； 再次是四川和其它地区，虫草的品质就较差了。

不同产地虫草的采挖时间、虫草体色和药用价值都不同。一般从时间来说，5、6月间采集的虫草质量最好，海拔越高，天气转暖就越晚，冬虫夏草的采挖期同样就越晚，而且海拔越高，虫草质量也就越上乘。从地形来讲，阳坡的虫草相对于阴坡要好。西藏由于气候条件差异，西藏虫草采挖期比其他省区再推迟半月或一月左右。那曲地区虫草五月份就已经开始生长，六月份的虫草质量最好。